文 ‧ 秦淑德 師

        綜觀歷史各朝代興衰勝敗與民風之純樸奢華，應有密不可分之關鍵性，若民風儉約純樸、知恥知病，則道德自然日彰；若民風崇尚奢靡浮華，不知恥、不知病，則道德闇然而日亡；故民風道德之良窳與社會民命之長治久安，實為一體兩面。為政者、做大事者，如何確保國治民安、社會道德高尚？論語顏淵篇云：「苟子之不欲，雖賞之不竊。」自是以己身方寸間為民之楷模，己身行正道而萬民遵之，遵循正道之指引，清清白白的辨別，確確實實的實踐內省，各守本分、儉樸生活的態度，此一清白不苟、知恥知病，實為我天德廿字「廉」之精神意涵的實踐。
        從人生觀的角度來看，「廉」不僅可以建立個人尊嚴，明瞭何者當為、何者不當為，進一步使吾人在紛擾污濁的社會中，看清自己的方向，演好自身角色，不受威脅利誘，不被物慾汨沒，自能免除迷失沉淪的危機。只有「無欲則剛」，才能樹立剛健的人生觀，衝破一切難關，站穩腳跟，做社會的中流砥柱。自古以來，先聖先賢皆如此教導我們，能在狂流橫逆中挺得住、立得直的人，才能成為改革世道人心、扭轉乾坤的中堅份子，而要完成這樣的人格修養，就必須深切體認「廉」的價值與內涵，不只是「有所不為」的消極立場，它更可以化為改造社會的行動力量。
        因為能「無欲則剛」的人，他的言行、決心必定充滿力量，不推諉、不鄉愿，凡事直道而行，此真所謂「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的大丈夫。孔聖曾說：「富與貴是人之所欲也，不以其道得之，不處也；貧與賤是人之所惡也，不以其道得之，不去也。」說明追求財富、厭惡貧窮是人之習性，但是如果違背正道僥倖求得，只要是懂得內省的人，必然會唾棄厭惡。因為對一個追求公理正義的心靈來說，物質財富只能妝點虛幻的門面，卻無法填滿內心的空虛，只有心靈的富足才能帶來真正的快樂。
        再就社會觀的角度來看，一個社會若能發揮「廉」的精神，在物質生活上，人人感恩惜福，節約奮鬥，則國家必能長保安康。事實上正因為有前人克勤克儉、胼手胝足所打造出來的堅固磐石，我們才能享有今日的繁榮富足，這是大家有目共睹的「台灣經驗」。
        若能在精神生活上，大家共同追求內在心靈的提昇，砥勵道德情操，實踐「廉」的具體意涵，社會上必然呈現祥和之氣，則人人除了追求個人成功的滿足感外，也會反省自我存在的價值觀與生命的意義。先總統 蔣公所說：「生活的目的，在增進人類全體之生活；生命的意義，在創造宇宙繼起之生命。」正深刻指出服務的人生觀與奉獻的價值觀，乃吾人所應追求之人生方向。一個肯「燃燒自己，照亮他人」的無私心靈，才能將光明與溫暖傳送人間，感化人心，帶動社會風氣，流傳久遠，而這一切的出發點，實源於深切體認「廉」的價值，而發之於外的具體表現。一般人認為作好份內的工作就是「廉」的行為表現，其實應可將「廉」的精神更加發揚提倡、予以擴充，積極參與，熱心投入，必能產生極大影響力。
        本教對廉字的要求與實踐為何？要求從己而行、從己而修、己達達人，在實踐的方面，人生指南中 宗主勗勉我們：「要以廉為崇儉之本、為立節之原、為正心之由、為公德之根。」即在說明人在生活之中要儉樸實在。儉樸所指非吝嗇之意，而是要合乎中庸之道，不可過與不及，太過就成奢侈浮華，儉樸實在的美德就會喪失。
        在人一生之中所欲求的，必須知所節約，節能克制欲，約能無所求，往往人性的貪婪面，皆由不廉而起，因貪而喪失氣節，操守品德不復所存；人喪失人性而成獸性，則爭鬥殺伐不止，貪婪之風劫將使人間變煉獄。廉是秉正道而行，行事處人不違中庸之道，違則偏頗，心必生邪。歹念頭，心術敗壞、人倫道德不存，則社會國家喪失規則，人群失去行為準據，造成遍地災禍，一切性靈苦矣。
        廉是公正行事的根本，凡事均應秉公處理，無私無我、大公至正，心存剛正之氣則五濁不能侵；心不廉則不公，凡事私心自用則公正敗亡，世界喪失公道則將為之崩裂毀滅。開山祖師對廉的義與理曾為弟子們分別概要的說明如下：「廉是不取非義之財、不貪求、高潔自持之義。」「廉之理為德之節也，不貪為廉，潔己不奢。漢孟嘗革弊，合浦還珠，羊續懸魚，隨房彥謙，有惠政，百姓號為慈父。諸葛孔明，蓋世清貞，高行之廉也」。
        廉的道理其實簡單易行，欲達到聖賢的境界、為後世楷模者，必須能通達事理，一切合乎中庸之道，不偏不倚即可成就事功。廉字主宰 清淨佛特別強調：一般人都知道廉字的意義，卻不知廉的道理，更不知從自身而行廉道，只能坐而言不能起而行，只知一味的批評、責備、懷疑別人；由於己不能行，致使道德人心敗壞，處處都是災難，奸險狡詐大行其道，不知道德是何物，社會風氣崇尚奢侈娛樂淫佚而不知節制，失去廉道的本旨，因而遭到果報之循環，失去人身墮入濕化，陷於萬劫不復。
        為挽救人心、使之生活有準則，化惡向善、使世界清明，就必須弘揚廿字大道，而首先要從廉字著手，但修持廉道的方向為何？從那裡入門？ 廉字主宰 清靜佛諭示我們：「事廉則不崩潰，理廉則無是非，物廉則無缺乏，人廉則不窮困，身廉則無疾病，心廉則無墮落，性廉則無生死，但廉字入門須從節儉，儉則化奢侈而入樸素之古風，節則正身心而解淫佚之無度，不犯節儉，則無淫佚驕傲之常，更無奢侈放蕩之意，而入于廉字軌道，更進于道德之邦。」說明修習廉道要從事、理、物、人、身、心、性七個方向去修行，要以節儉為入門的第一步。
        這七個方向，簡單的說，就是從事任何一件工作，必須廉得其情，查察事務的原委，才能克竟全功，為人處事行端志懇，無偏執私心，就無是非恩怨的纏擾；對物質的欲求，不妄求多得，能崇尚儉約樸素，不浪費資源，就不虞匱乏；為人要清廉自持，不義不取，當用則用，當省則省，蓄積佈施的福田，人生將會是充實而圓滿的；愛惜自己的身體，不縱欲享樂，貪享口慾、殘害五藏，致使氣血不順，濁氣匯積，百病叢生；心中所思所想，均應合乎正道，不可有一點的歪思邪念，就不會墮落欲念的洪流。發揮人性的良知良能，不談是非，無欲無求，以真知正道引領人生的方向，以犧牲享受、享受犧牲的心情服務人群，才會有悅樂的生活，才能窺透生命的意義，則其精神必得永生。
        凡本教弟子若能認真實行廉字義理，內心必能清靜明澈，不生妄心邪念，即能悟覺大是大非；能公正不偏、無私欲己見，則可為教道奉獻涓滴心力；然後匯聚乾坤點滴願力而成大願力，使廿字大道成為眾生耕耘福田的種子，讓廿字開花結果，則堯天舜日重現。